Calexico — Carried to Dust

“Me siento solo y perdido / una vela alumbra mi camino / cruzando tierras que nunca he visto / cruzando el río de mi destino / sólo soy un chico más / que sueña en alto y mira al mar”. Así parte el nuevo disco de Calexico, experimentados cultores de americana, la música de raíz estadounidense. La gira que los trajo a Chile el año pasado los afectó de tal manera que Carried to Dust no sólo homenajea a Víctor Jara en esta primera canción (“Víctor Jara’s Hands”) sino que le canta a Valparaíso (“House of Valparaíso”) e integra aires de fusión latinoamericana.

Por J.C. Ramírez Figueroa

En efecto, ambas canciones citadas abrazan ese sonido que Sting intentó imitar en Nothing Like the Sun (1987) y su clásico anti dictadura “They Dance Alone”. La diferencia es que Calexico lleva años investigando no sólo las raíces country-folk sino también el sonido fronterizo llegado desde México. No por casualidad son de Tucson, Arizona, porque el sonido es desértico e intenso. Por cierto, en el imaginario folk estadounidense el desierto es una metáfora bíblica que remite a la búsqueda y la redención.

“Two Silver Trees” y “The News About William” son canciones que tienen mucho de eso, con sus precisos arreglos de cuerdas y sus tiempos lentos. También hay mucho de alt country, el country alternativo hecho por gente que en vez de crecer en granjas entre vacas y caballos lo hizo entre discos de Sonic Youth o Fugazi. “Writer’s Minor Holiday”, por ejemplo, con su estribillo pop, “Fractured Air” con su ritmo marchoso o “Slowness”, una hermosa balada country. Lo mejor, sin embargo, es escuchar cosas como “Inspiration”, bolero eléctrico cantado en español, con las clásicas trompetas de Calexico y que delata la fascinación de la banda por cruzar las fronteras e integrar todo lo que encuentren allí. Cómo se agradece eso: que los músicos sean inquietos.

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Calexico / “Carried to Dust” (2008, Quarterstick Records)

1. Víctor Jara’s Hands · 2. Two Silver Trees · 3. The News About William · 4. Sarabande in Pencil Form · 5. Writer’s Minor Holiday · 6. Man Made Lake · 7. Inspiration · 8. House of Valparaíso · 9. Slowness · 10. Bend of Road · 11. El Gatillo (Trigger Revisited) · 12. Fractured Air (Tornado Watch) · 13. Falling from Sleeves · 14. Red Blooms · 15. Contention City.

Músicos: Joey Burns (voz, guitarra), John Convertino (batería, percusión, banjo), Paul Niehaus (pedal steel, guitarra), Jacob Valenzuela (trompeta, vientos), Martin Wenk (acordeón, guitarras, sintetizadores), Volker Zander (bajo).

Invitados: Sam Beam (coros), Pieta Brown y Amparo Sánchez (voces), Michael Fan (violín), Nick Luca (guitarra y órgano Hammond), Douglas McCombs (guitarra), Bo Ramsey (guitarra de doce cuerdas), Mickey Raphael (armónica).